Το πρώην στρατόπεδο του "Παύλου Μελά" μέχρι πρόσφατα ήταν απροσπέλαστο από τους κατοίκους της Θεσσαλονίκης. Το προσφυγικό κύμα αρχικά και η έντονη μεταπολεμική αστυφιλία που οδήγησαν στην ταχύτατη, άναρχη και αυθαίρετη πολλές φορές δόμηση, ενσωμάτωσαν το στρατόπεδο στο πολεοδομικό συγκρότημα και το εγκλώβισαν στο δυτικό αστικό ιστό. Η απομάκρυνση των στρατιωτικών μονάδων από τα στρατόπεδο των αστικών κέντρων της χώρας, άφησε στην περίπτωση αυτή ένα αξιοσημείωτο αστικό κενό.

Ο χώρος του στρατοπέδου βρίσκεται σε μία τέτοια πλεονεκτική θέση που του προσδίδει ιδιαίτερη αξία. Γεωγραφικά τοποθετημένο πάνω στην κεντρική δυτική είσοδο της πόλης (τη διαπλατυσμένη πλέον οδό Λαγκαδά), πολύ κοντά στο κέντρο της Θεσσαλονίκης με τακτικές γραμμές των αστικών συγκοινωνιών και πάνω στην προγραμματισμένη γραμμή του μετρό, πάνω στο τέλος της οδού Καραολή & Δημητρίου (που συνδέει τους δυτικούς δήμους και το σταθμό των υπεραστικών λεωφορείων), το στρατόπεδο αποτελεί ένα κομβικό σημείο της πόλης με άμεση κι εύκολη πρόσβαση από κάθε Θεσσαλονικιό. Παράλληλα, ευρισκόμενο σε ένα χώρο ιστορικής και αρχιτεκτονικής αξίας, πολύ κοντά στη Μονή Λαζαριστών και τη Μονή Καλογραιών και στα όρια τριών Δήμων (Σταυρούπολης, Πολίχνης, Νεάπολης) με κοινό προσφυγικό παρελθόν πολλές σύγχρονες οικονομικής φύσης ομοιότητες, το πρώην στρατόπεδο αποκτά ένα αξιοσημείωτο υπερτοπικό ενδιαφέρον και τόπο συνάντησης πολιτιστικών δρωμένων της Δυτικής Θεσσαλονίκης με εμβέλεια σε όλο το πολεοδομικό συγκρότημα.

Η μοναδικότητα αυτή της θέσης του και η ασύγκριτη ιστορική και περιβαλλοντική του αξία, αποτελούν συγκρίσιμα στοιχεία για τη μετεξέλιξή του σε ένα σημείο αναφοράς της δυτικής πόλης με αναφορά σε όλη τη Θεσσαλονίκη. Η πρόταση του Δήμου Σταυρούπολης και του Οργανισμού Ρυθμιστικού Θεσσαλονίκης για τη δημιουργία εκεί ενός Μητροπολιτικού Πάρκου είναι απόλυτα συμβατή τόσο με τον ιστορικό και αρχιτεκτονικό χαρακτήρα του στρατοπέδου όσο και με την περιβαλλοντική υφή του.

Η ανάγκη πια της απόδοσης του στρατοπέδου του "Παύλου Μελά" είναι επιτακτική. Αποτελεί την τελευταία ελπίδα για την αναβάθμιση της ζωής των κατοίκων της Δυτικής Θεσσαλονίκης, για να μετατραπεί σε ένα χώρο που χρήζει σεβασμού για την ιστορική και πολεοδομική του αξία.

Προϋπόθεση και κύριος όρος για όλα αυτά είναι ο χώρος να αποτελέσει αντικείμενο συνολικού κι ενιαίου σχεδιασμού. Ένα Μητροπολιτικό Πάρκο σε ένα τέτοιο σημείο δεν μπορεί να δεχτεί μεμονωμένες επεμβάσεις (όπως στην περίπτωση της ΔΕΗ ή την προτεινόμενη ανέγερση οικισμού αξιωματικών) που θα αλλοιώσουν επικίνδυνα τον ιστορικό και περιβαλλοντικό χαρακτήρα του.

Ο χώρος οφείλει να μείνει αδόμητος, αδιαίρετος και προσπελάσιμος. Απαιτείται η απαγόρευση κατασκευών και διαμορφώσεων που δε συνάδουν με όλους τους παραπάνω χαρακτηρισμούς. Μπορούν, ωστόσο, να χρησιμοποιηθούν τα υπάρχοντα με ιστορική ή αρχιτεκτονική αξία κτίρια που χαρακτηρίζονται ως μνημεία.

Αξίζει όμως να σημειώσουμε και τις ιδιαίτερα σημαντικές επιπτώσεις που θα έχει το ενιαίο Μητροπολιτικό Πάρκο σε όλη την πόλη. Ακαδημαϊκοί έχουν ήδη τονίσει τις θετικές επιπτώσεις στο κλίμα της περιοχής. Η ελεύθερη κίνηση του αέρα με την παράλληλη ύπαρξη πρασίνου και αλσυλλίων θα απομακρύνουν τα ρυπογόνα σωματίδια των οχημάτων και των κοντινών βιομηχανικών μονάδων από την ατμόσφαιρα. Επιπρόσθετα, το ίδιο το μικροκλίμα θα αλλάξει κάνοντας τη ζωή πιο υποφερτή (δροσιά το καλοκαίρι, ηπιότεροι χειμώνες) οι συνέπειες όμως αυτές λόγω της οδού Λαγκαδά, που δρα ως αέριος αγωγός, θα γίνονται αισθητές μέχρι το κέντρο της πόλης.

Η επαναφορά, λοιπόν, του φυσικού στοιχείου σε συνδυασμό με πολιτιστικές δράσεις, θα αναβαθμίσουν και θα αναπτύξουν μία περιοχή εγκαταλειμμένη και υποβαθμισμένη τόσο περιβαλλοντικά όσο και οικονομικά.

Σχετικά προτείνονται τα Δελτία Τύπου σχετικά με τις κινήσεις της Δημοτικής Αρχής για την παραχώρησή του και ακόμα για τις εκδηλώσεις που έγιναν στο χώρο του στρατοπέδου για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Περιβάλλοντος και τα αποτελέσματά τους. Ομοίως μπορείτε να δείτε τον εορτασμό της Καθαράς Δευτέρας του 2008 όσο και της Καθαράς Δευτέρας του 2009.

Παράλληλα, προτείνονται να διαβάσετε την πρόταση αξιοποίησης του πρώην στρατοπέδου και τη σχετική Συνέντευξη Τύπου που δόθηκε στις 16 Απριλίου.